أعلنت وكالة ناسا لعلوم الطيران والفضاء الأمريكية عن اكتشاف مهم لتلسكوب جيمس ويب الفضائي، حيث تم اكتشاف بخار الماء حول نجم بعيد في منطقة يمكن أن تتشكل فيها الكواكب الصخرية.
استخدم التلسكوب الفضائي جهاز الأشعة تحت الحمراء المتوسطة لاكتشاف بخار الماء في القرص الداخلي للنجم بي دي أس 70، الذي يبعد نحو 370 سنة ضوئية عن الأرض.
ويحتوي النجم على قرص داخلي من الغاز وقرص خارجي من الغبار، وتفصل بينهما فجوة تصل إلى 8 مليارات كيلومتر، ويوجد داخل هذه الفجوة كوكبان غازيان عملاقان معروفان.
وتعد هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها اكتشاف المياه في المنطقة الأرضية لقرص معروف بالفعل باستضافة اثنين أو أكثر من الكواكب الأولية، وفقا لوكالة ناسا.
وقالت جوليا بيروتي المؤلفة الرئيسية للدراسة وعضو في معهد ماكس بلانك لعلم الفلك في هايدلبرغ بألمانيا، “لقد رأينا الماء في أقراص أخرى، ولكن ليس بهذا القرب الشديد وداخل نظام تتجمع فيه حاليا كواكب، لم نتمكن من إجراء هذا النوع من القياس قبل ويب”.
من جهته، أعرب مدير المعهد توماس هينينغ عن إعجابه بالاكتشاف، حيث أشار إلى أنه يستكشف المنطقة التي تتشكل فيها عادة الكواكب الصخرية الشبيهة بالأرض.
