يشكل تلوث الهواء خطراً على الصحة العالمية يفوق التهديد المتأتي من التدخين أو استهلاك الكحول، مع مخاطر أعلى في مناطق معينة من العالم، مثل آسيا وأفريقيا، وفق ما كشفت دراسة حديثة.
بحسب الدراسة الصادرة عن معهد سياسات الطاقة بجامعة شيكاغو (“EPIC” – “إبيك”) بشأن نوعية الهواء في العالم. فإن تلوث الجسيمات الدقيقة المنبعثة من السيارات والمصانع والحرائق، يمثل “أكبر تهديد خارجي للصحة العامة” في العالم.
ولكن على الرغم من هذه الملاحظة، فإن الأموال المخصصة لمكافحة تلوث الهواء لا تزال ضئيلة للغاية مقارنة بتلك المخصصة للأمراض المعدية، على سبيل المثال. وفق الدراسة.
ويزيد تلوث الجسيمات الدقيقة من خطر الإصابة بأمراض الرئة أو أمراض القلب أو السكتة الدماغية أو السرطان. ويؤدي الامتثال بصورة دائمة لعتبة التعرض للجسيمات الدقيقة التي حددتها منظمة الصحة العالمية، وعدم تجاوزها، إلى زيادة متوسط العمر المتوقع العالمي بمقدار 2.3 سنة. بحسب تقديرات توصل إليها معهد “إبيك” بناءً على بيانات جُمعت عام 2021.
وبالمقارنة، فإنّ تعاطي التبغ يقلل من متوسط العمر المتوقع على مستوى العالم بنحو 2.2 سنة في المتوسط. فيما يقلص سوء التغذية لدى الأطفال والأمهات متوسط العمر المتوقع بمقدار 1.6 سنة.
